ベトナム語話者がつまずく日本語｜声調はあるのに、高さが変わる単位が違う

「ありがとうございま」——語尾が消えて聞こえることがあります。「ご案内します」が「ごあんないしま」になり、本人は言っているつもりでも、こちらには届いていません。

一方で、こうした社員は、声の高さの使い分けが上手だったりします。ベトナム語は音の高さで言葉を区別する言語なので、日本語のアクセントは得意だろうと期待しがちです。ところが、その期待は思ったほど当たりません。

声調があることは、そのままでは助けになりません

ベトナム語と日本語は、どちらも音の高さで意味を区別するという点で似ています。違うのは、高さが変わる単位です。

日本語では、拍ごとに高さが決まり、一つの拍の中では高さは変わらない
ベトナム語では、音の高さが音節の中で動く

この違いが、長さの聞き分けを難しくします。高さの動きに注意が向く耳では、長さが独立した手がかりとして立ちにくいからです。

「似ているのに助けにならない」という関係は、教える側から見ると厄介です。母語に同じ仕組みがある以上、説明すれば分かるはずだと思ってしまいますが、必要なのは説明よりも、単位を切り替える練習のほうです。

なお、この記事で扱う母語の影響については、日本語教育の研究で報告されている内容をもとにしています。法令のように確定した事実ではなく、現時点の研究の報告として読んでください。出典は末尾に挙げます。

日本語の高さは、拍ごとに決まります

まず日本語の側から見ていきます。日本語は、拍（はく）という単位でリズムを刻みます。拍は、かな一文字にほぼ対応する長さの単位で、「さ・く・ら」は三拍、「ビ・ー・ル」も三拍です。専門的にはモーラと呼ばれます。

日本語の高さは、この拍ごとに決まります。「はし」が箸か橋かは、一拍目と二拍目のどちらが高いかで変わります。押さえておきたいのは、一つの拍の中で高さが上下することはないという点で、拍は高さの階段の一段にあたります。

そのため日本語では、「高さ」と「長さ」が別々の手がかりとして働きます。「ビール」と「ビル」は長さの違い、「はし」と「はし」は高さの違いで、二つは独立しています。

ベトナム語の高さは、音節の中で動きます

ベトナム語は声調を持つ言語で、声の高さや声の質の違いで言葉の意味を区別します。この点は日本語と共通しています。

違うのは、高さが動く場所です。ベトナム語では、音の高さが一つの音節の内側で上がったり下がったりします。上がる、下がる、下がってから上がる、といった動き方そのものが、言葉を区別する印になります。ベトナム語を話す人にとって、音の高さは「音節の中の動き」であり、日本語のような「拍という一段ごとの高さ」とは捉え方が異なります。

日本語教育の研究では、この違いを踏まえ、アクセントを重視した音声指導が長さの習得に効くかどうかが調べられています。裏返せば、高さと長さが結びついているのが、ベトナム語を母語とする人の特徴だということです。

この違いが、長さの聞き分けに出ます

先行研究では、長音の習得が難しいことが報告されています。「おばさん」と「おばあさん」、「ビール」と「ビル」のように、日本語では長さだけで意味が変わります。母語で長さが高さの動きと一体になっていると、長さを単独の手がかりとして取り出すのに時間がかかります。

現場では、次のような形で現れます。

のばす場所が定まらない。速く話すと、のばしていたはずの音が短くなる
逆に、のばさない音をのばす
本人に確かめると正しく言い直せるが、自然な速さでは崩れる

「言い直せるから分かっている」と判断しないでください。言い直すときは頭で補えますが、業務中の速さでは補う余裕がありません。

「です」「ます」の「す」が落ちます

接客の現場で効いてくる現象が、もう一つあります。「です」「ます」の最後の「す」が落ちることです。この脱落は、ベトナム人学習者の発音上の問題として縦断研究の対象になっています。長い期間をかけて追跡する必要があるほど、簡単には消えないということです。

なぜ落ちるのか

日本語の「です」「ます」の「す」は、多くの場合、母音がほとんど響かない形で発音されます。無声化と呼ばれる現象で、息だけが出て声帯は震えません。日本語を母語とする人はこれを無意識に行っていて、意識することすらありません。

母語にこの仕組みがなければ、そこに音があること自体が捉えにくくなります。聞こえない音は、再現もされません。

接客では、ここがいちばん響きます

困るのは、落ちるのが接客でいちばん使う語尾だという点です。「ございます」「いたします」「でございます」と、丁寧さを担っているのはまさにこの語尾です。ここが聞こえないと、お客様には次のように届きます。

言い切りが弱く、自信がなさそうに聞こえる
丁寧語を使っていないように聞こえる
ぶっきらぼうに感じられる

結果として、態度の問題として受け取られてしまいます。本人は丁寧に言っているつもりでも届き方が違い、発音のずれが人柄の評価にすり替わる典型的な例です。

この点は、現場の日本人スタッフにも先に伝えておいてください。「語尾が弱い＝やる気がない」ではないと知っているかどうかで、同じ場面の受け止め方が変わります。

名詞句の組み立てにも、癖が出ます

発音以外にも、報告されている傾向があります。ベトナム語を母語とする人は、ほかのアジアの言語を母語とする学習者と比べて、さまざまな形の名詞句で誤用が起きやすいとされています。挙げられている要因は三つです。

まず、漢字を使わない言語圏であることです。漢字の語をひとまとまりとして捉える手がかりが、母語の側にありません。次に、語の組み立て方が日本語と違うことです。さらに、日本語の「の」にあたる語の使用範囲が、日本語より狭いことが挙げられています。実務に効いてくるのはこの点です。

その結果、習熟度が上がっても「N1のN2」を「N1N2」としてしまう誤用が見られると報告されています。「の」を入れるべきところで落ちるもので、日本語が上達しても残りやすいタイプの癖です。

現場に置き換えてみます。日本語には「客室清掃」「予約確認」のように名詞をそのままつなげる言い方と、「お客様のお荷物」「明日の予約」のように「の」を入れる言い方があります。どちらを使うかの線引きは、規則として説明しにくいものです。習えば直るものと考えるより、業務でよく使う形をひとまとまりで覚えてもらうほうが早く身につきます。

なお一つめの要因（非漢字圏）は、掲示や手順書を読む負担にも直結します。何をどう選ぶかは、こちらに書きました。

→ 現場で必要な漢字の選び方｜教材の順番ではなく、現場の紙から決める

三つの母語を並べると、構造の違いが見えます

同じ「発音でつまずく」でも、原因の形は母語ごとに違います。

	母語との関係	現場で目立つこと
インドネシア語	長さで意味を区別する仕組みがそもそも無い	のばす音・小さい「っ」・「ん」の崩れ
ミャンマー語	文の骨組みは近い。音の組み立ては遠い	文法は速いのに発音で苦しむ
ベトナム語	高さで区別する仕組みはある。変わる単位が違う	長さが定まらない。語尾の「す」が落ちる

→ インドネシア語話者がつまずく日本語｜長音・促音・撥音はなぜ難しいか

→ ミャンマー語話者がつまずく日本語｜文法は速いのに発音で苦しむ理由

注目していただきたいのは、「母語に同じ仕組みがあるかどうか」だけでは決まらないことです。ベトナム語には高さで区別する仕組みがありますが、それが助けになるとは限りません。仕組みが働く単位まで見ないと、つまずく場所は読めません。

母語の違う人が同じ研修を受けている職場では、全員に同じ練習をしても一部にしか効きません。混ざった職場での教え方は、こちらに書きました。

→ 母語が違えば、つまずく場所が違う｜多国籍の職場での教え方

現場で何を想定し、何を練習させるか

打ち手は三つに分けられます。それぞれ別の練習なので、同じ時間に混ぜないでください。

長さは、聞き分けから始める

長さのつまずきに対する進め方は、インドネシア語を母語とする人と共通です。聞き分ける、拍を数える、現場の速さで言う、の三段階で、詳しくは上のリンク先に書きました。

ベトナム語を母語とする人について一つ付け加えるなら、高さと長さを切り離す意識です。「のばす」を「高く言う」と結びつけて覚えていないかを、一度確かめてください。

語尾は、語尾だけ取り出して練習する

「です」「ます」の「す」は、文の中で練習しても直りません。語尾だけを取り出して練習します。

「ございます」「いたします」「かしこまりました」など、業務で実際に使う締めの言葉を並べ、最後まで言い切る練習をします。確かめるには、録音して本人に聞いてもらうのがいちばん早い方法です。落ちていることが自分の耳で分かれば、そこから先は本人が直せます。

名詞句は、業務の語をひとまとまりで渡す

「の」を入れるかどうかの規則を教えるより、業務でよく使う形をそのまま渡すほうが確実です。「客室清掃」「予約確認」「お客様のお荷物」「明日の予約」といった語を、単語に分けず、その形のまま覚えてもらいます。

経営者が明日できること

ベトナム語を母語とする社員の接客を、語尾に注目して一度聞いてみる。「ございます」が最後まで届いているか
日本人スタッフに、語尾が弱いのは態度ではなく発音の癖だと伝える
業務の締めの言葉を書き出し、語尾だけの練習の材料にする
「の」の有無で言い方が決まっている業務の語を並べ、ひとまとまりで渡す
発音の癖を理由に、日本語の力全体を低く見積もっていないか確かめる

声調言語の話者だから日本語の高さは得意だろう、という見立ては、半分当たって半分外れます。当たるのは「高さに敏感」というところまでで、外れるのは「日本語の拍の単位で聞ける」という部分です。その一段の違いが、現場では長さの崩れと語尾の脱落になって出てきます。

この記事の根拠について

母語の影響に関する記述は、日本語教育・言語学の研究報告に基づいています。主なものは次のとおりです。

田中真由美「ベトナム人日本語学習者における長・短音の習得 ―アクセントを重視した音声指導の効果について―」（声調と高さの変化の単位、長音の習得）
『日本語教育方法研究会誌』22巻1号、2015年（「です」「ます」の「す」の脱落に関する縦断研究）
松田真希子「ベトナム人学習者のための日本語教育」（2016年、アクラス研修資料）（名詞句の誤用とその要因）

いずれも論文本文は未取得で、公表されている抄録・抜粋に基づく記述です。法令のように確定した事実ではなく、研究の報告として扱っています。学術の主張は、後の研究で更新されることがあります。

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